袁珂先生与马昌仪先生皆认为，年，留日学生蒋观云在《新民丛报》发表了《神话、历史养成之人物》一文，这是“神话”一词在汉语知识界的最早引进。这一说法得到了神话学界的普遍认同。但是，笔者重新查阅文献，认为年的《实学报》才是最早使用“神话”的汉语文献。
不过，《实学报》上的“神话”还仅是译介词汇，译介人孙福保尚未将“神话”作用于中国文化。真正比梁启超更早使用“神话”来分析中国上古文化的是章太炎。基于对古史、对“文明”的理解，章太炎以“神话”为载体处理了“六经皆史”的学理基石——将神话从信史中剥离。同时，他又借神话和语言问题建构“历史民族”、“中华民国”等范畴。但是，章氏在现代民族国家的认同方面迥别于他所倚重的神话学家——马克斯·缪勒。这些正是中国神话学在建立之初的特质及意义所在。学术界对章太炎神话思想的